Основната част от обикновения петнист кускус се среща в Нова Гвинея (състояща се от Индонезия и Папуа Нова Гвинея) и на полуостров Кейп Йорк в Австралия, тропически регион в североизточната част на Австралия. Обикновеният петнист кускус е ендемичен както за Нова Гвинея, така и за Австралия. Ареалът на обикновения петнист кускус се припокрива с ареала на южния обикновен кускус (Фалангер мимикус) в Нова Гвинея и в малка част от полуостров Кейп Йорк в Австралия. Обикновеният петнист кускус също има малко припокриване на обхвата с обикновения опашков опосум (Trichosurus vulpecula) на полуостров Кейп Йорк. Както южният обикновен кускус, така и обикновеният опашки опосум принадлежат към едно и също семейство като обикновения петнист кускус, семействоPhalangeridae.(Heinsohn, 2002; Helgen and Flannery, 2004; Strahan, 1995)
В Нова Гвинея обикновените петнисти кускус се срещат във вторични гори и тропически низини, които се намират от 500 m (морско ниво) до 1000 m. В рамките на тези гори, често срещани петнисти кускус се хранят в подлесните слоеве, слоевете на сенника и слоевете. Обикновените петнисти кускус също могат да живеят в непосредствена близост до човешките цивилизации, където обитават селскостопански матрици и кокосови насаждения. В Австралия обикновените петнисти кускус също обитават сладководни и солени мангрови гори.(Heinsohn, 2002; Richards and Gamui, 2011; Strahan, 1995)
Обикновеният петнист кускус е средно голям торбест бозайник с телесна маса от 3 до 6 кг. Мъжките (телесна маса от 4,0 до 4,8 kg, дължина на тялото 515 до 555 mm) обикновено са по-големи от женските (телесно тегло 3,0 до 4,1 kg, дължина на тялото 485 до 525 mm). Средната дължина на опашката на женския и мъжкия обикновен петнист кускус е от 310 до 435 mm. Опашките са дълги, хрупкави и нямат козина, но по коремната повърхност има груби папили. Черепът на обикновения петнист кускус е широк и се характеризира с къса подпора, дебели зигоматични арки и големи задни празнини на небцето. Обикновеният петнист кускус има дипротодонтно съзъбие с дълги кучешки зъби и ниски короновани лофодонтни молари. Зъбната формула на семейство Phalangeridae е 3/2, 1/0, 2-3/2-3, 4/4.
В сравнение с други бозайници, обикновеният петнист кускус има относително ниска основна метаболитна скорост. Средната основна метаболитна скорост на обикновения петнист кускус е 6,27 W, а базалната им телесна температура е 34,6°C. Този вид проявява сексуален дихроматизъм, при който кожата на мъжа е бяла с червени/кафяви петна, а женското е изцяло бяло без петна. Преди да достигнат оцветяване на кожата на възрастен, младите имат сиво пухкава кожа. Козината на обикновения петнист кускус е гъста и изолираща. Около синьо-зеленото око на обикновения петнист кускус има пръстен от жълто-червена кожа. Южният обикновен кускус, вид, който има припокриване на ареала с обикновения петнист кускус, има кафяво покритие с гръбна ивица, по-дълга муцуна и по-големи уши от обикновения петнист кускус. Друг вид, който има припокриване на ареала с петнистия обикновен кускус, обикновеният храстов опосум има сив козина, пухкава опашка и по-дълги уши в сравнение с петнистия обикновен кускус.(Clemens, et al., 1989; Dawson and Degabriele, 1973; Flannery, 1995; Heinsohn, 2002; Helgen и Flannery, 2004; Long, 2003; Menzies, 1972; Richards and Gamui, 20 и др. Saragih, 2011 ; Savage, et al., 2004; Sinery, et al., 2012; Strahan, 1995; Ungar, 2010)
Малко се знае за размножаването в обикновения петнист кускус, освен че те са полигамен вид.(Sinery, et al., 2012)
В рамките наPhalangeridae, семейството, към което принадлежи обикновеният петнист кускус, средният размер на котилото обикновено е 1,3 приплода. Броят на потомството е ограничен от наличността на храна, която влияе върху репродуктивната способност на индивидите. Обикновените петнисти кускуси са с ниска репродуктивност, където е характерно да се размножават само веднъж годишно. Периодът на бременността на обикновения петнист кускус варира от 20 до 42 дни. Потомството излиза от женските торби на пет до седем месечна възраст. Мъжките тестиси слизат на осем месеца, а женските имат еструсен цикъл от двадесет и осем дни.(Fisher, et al., 2001; Hayssen, et al., 1993; Sinery, et al., 2013)
Малко се знае за влагането на родители в обикновения петнист кускус, но майките са наблюдавани да носят потомство на гърба си след появата на потомството от торбата на майката.(Търнър, 2004)
В плен е документирано, че обикновеният петнист кускус живее от седем до девет години.(Джаксън, 2003 г.)
Обикновеният петнист кускус е дървесен вид. Въпреки че са опитни катерачи, те също са документирани да ходят между дървета и са способни да галопират. Този вид е предимно сумеричен, но може да бъде активен и през нощта. През деня обикновените петнисти кускус могат да бъдат намерени да спят в горския балдахин, където се предпазват с зеленина, за да прикрият телата си от хищници. Наблюдавани са обикновени петнисти кускуси с помощта на поведенческа терморегулация, задъхване и облизване на краката, за да останат хладни. Обикновените петнисти кускуси са предимно единични. Пленените мъжки обикновени петнисти кускуси са агресивни и не могат да се държат в едно и също заграждение.(Chen, et al., 2005; Clemens, et al., 1989; Heinsohn, 2002; Long, 2003; Strahan, 1995; Woinarski, et al., 2014)
Обикновеният петнист кускус има среден размер на домашен диапазон от един хектар.(Heinsohn, 2002)
Малко се знае за комуникацията и възприятието в обикновения петнист кускус, но е известно, че женските издават крещящ зов, когато са в естра. Известно е, че и двата пола правят няколко вида обаждания, включително съскане, писък и щракане в устната кухина.(Clemens, et al., 1989; Strahan, 1995)
Обикновеният петнист кускус е foliovore, тъй като храната му се състои главно от листа, като листа от епифитни папрати, катерещи,Piper betleиФикусвидове. Обикновеният петнист кускус често селективно консумира млади издънки и листа. По-рядко обикновените петнисти кускус ядат незрели кокосови орехи, плодове отPometia pometia, насекоми и дребни гръбначни животни.(Chen et al., 2005; Heinsohn, 2002; Latinis, 1996; Saragih, et al., 2010; Sinery, et al., 2013)
Основните хищници на обикновения петнист кускус са орлите Капул (Harpyopsis novaeguineae), белогърли морски орли (Haliaeetus leucogaster) и хората (Хомо сапиенс). Обикновените петнисти кускуси показват избягване на хищници, като се маскират с околна зеленина, когато почиват на дървета.(Heinsohn, 2002)
едър магарешки бодил
Има малко информация за екосистемните роли на обикновения петнист кускус. Обикновеният петнист кускус може да бъде паразитиран от нематоди и цестоди. Видовете цестоди включватBertiella edulisиБертиела Капул.Бертиела капуле голяма цестода, която се намира в тънките черва на обикновения петнист кускус. Видовете нематоди включватBrainliasp. иДипеталонемаsp. Като цяло разнообразието от паразити в семейство Phalangeridae, към което принадлежи обикновеният петнист кускус, е много по-ниско в сравнение с други семейства метатерийни. Намаляването на разнообразието от паразити се дължи на дървесния начин на живот на фалангеридите.(Бевъридж и Спрат, 2015; Бевъридж, 1985; Клеменс и др., 1989; Юърс, 1973; Спрат и др., 1991)
Комензални/паразитни видовехората (Хомо сапиенс) ловувайте обикновения петнист кускус като източник на храна или за дрехи и аксесоари (чанти и шапки). В Нова Гвинея ловът често се извършва за ритуали, като рождени дни, церемонии по раждане или церемонии по посвещаване на мъже. Ловците са най-често възрастни и/или юноши мъже и ловът се извършва в групи от един до десет индивида.(Latinis, 1996; Richards and Gamui, 2011; Sinery, et al., 2013)
Няма известни неблагоприятни ефекти на обикновения петнист кускус върху хората.
IUCN изброява обикновения петнист кускус като вид, който предизвиква най-малко безпокойство.
Алиса Иби (автор), Университет на Манитоба, Джейн Уотърман (редактор), Университет на Манитоба, Таня Дюи (редактор), Университет на Мичиган-Ан Арбър.